Falsche Freunde im Englischen beim Lesen

Du liest My brother wants to become a doctor. und denkst einen Moment: Mein Bruder will einen Arzt bekommen? Gemeint ist aber etwas ganz anderes: (Mein Bruder will Arzt werden.) Das ist einer der typischsten falschen Freunde im Englischen für Deutschsprachige: ein Wort, das fast wie ein deutsches aussieht, aber etwas anderes bedeutet. Become heißt werden. Wenn du "bekommen" sagen willst, brauchst du get.

I got a letter from my aunt yesterday. (Ich habe gestern einen Brief von meiner Tante bekommen.)

Warum dieser Fehler so leicht passiert

Bei become ergibt der Satz oft mit beiden Lesarten irgendwie Sinn. Man kann einen Arzt bekommen, also einen Termin, und man kann Arzt werden. Die Grammatik stimmt, nichts wirkt völlig falsch, und so liest man einfach weiter.

Schau dir dieses Beispiel an:

She became very angry when she saw the broken window. (Sie wurde sehr wütend, als sie das kaputte Fenster sah.)

"Sie bekam sehr wütend" klingt im Deutschen schief, und das hilft. In vielen Texten fehlt so ein Hinweis aber, oder er kommt erst ein paar Zeilen später.

Falsche Freunde, die im Satz trotzdem passen

Manche Wörter funktionieren wie become: Die falsche Übersetzung klingt plausibel. Genau deshalb fallen sie beim Lesen kaum auf.

Actually bedeutet nicht "aktuell". Es heißt "eigentlich" oder "tatsächlich".

I thought the film was boring, but actually it was very good. (Ich dachte, der Film wäre langweilig, aber eigentlich war er sehr gut.)

Für "aktuell" oder "zurzeit" sagt man meistens now oder at the moment: She is living in Dublin at the moment. (Sie wohnt zurzeit in Dublin.)

Eventually heißt nicht "eventuell", sondern "schließlich" oder "am Ende". Für "eventuell" passt eher maybe oder perhaps.

We waited for an hour, and eventually the bus came. (Wir haben eine Stunde gewartet, und schließlich kam der Bus.)

Maybe I will visit you in summer. (Eventuell besuche ich dich im Sommer.)

Auch das kleine will täuscht. Es sieht aus wie "ich will", drückt aber die Zukunft aus. Wer etwas möchte, sagt want oder höflicher would like.

I will call you tomorrow. (Ich rufe dich morgen an.)

I would like a coffee, please. (Ich hätte gern einen Kaffee.)

Wörter, bei denen der Satz seltsam klingt

Bei einer zweiten Gruppe ergibt die falsche Bedeutung meistens keinen Sinn. Das ist ein gutes Signal: Wenn ein Satz plötzlich merkwürdig wirkt, lohnt es sich, das Wort nachzuschlagen.

Gift ist kein Gift, sondern ein Geschenk. Gift heißt auf Englisch poison.

My grandmother gave me a beautiful gift for my birthday. (Meine Oma hat mir ein schönes Geschenk zum Geburtstag gegeben.)

Chef ist nicht der Chef im Büro, sondern der Koch oder die Köchin in einem Restaurant. Die Person, für die du arbeitest, ist boss.

The chef in this restaurant cooks amazing fish. (Der Koch in diesem Restaurant kocht fantastischen Fisch.)

Map ist eine Landkarte oder ein Stadtplan, keine Mappe. Eine Mappe für Papiere heißt folder.

We looked at the map because we were lost. (Wir haben auf den Stadtplan geschaut, weil wir uns verlaufen hatten.)

Rock ist ein Felsen oder Rockmusik. Der Rock zum Anziehen ist skirt.

Wenn die Region eine Rolle spielt

Manche falschen Freunde hängen davon ab, welches Deutsch du sprichst oder welches Englisch du liest.

In Deutschland und Österreich sagt man Handy, in der Schweiz hört man oft auch Natel. Im Englischen ist handy aber ein Adjektiv und bedeutet "praktisch". Das Telefon heißt im britischen Englisch mobile oder mobile phone, im amerikanischen Englisch cell phone.

This small bag is very handy for short trips. (Diese kleine Tasche ist sehr praktisch für kurze Ausflüge.)

I left my mobile at home. (Ich habe mein Handy zu Hause vergessen.)

Ähnlich ist es mit gymnasium. In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist das Gymnasium eine Schule. Im Englischen ist gymnasium, kurz gym, eine Sporthalle oder ein Fitnessstudio. Die Schule heißt einfach school, im britischen Englisch manchmal grammar school.

I go to the gym twice a week. (Ich gehe zweimal pro Woche ins Fitnessstudio.)

Ähnliche Wörter mit engerer Bedeutung

Eine dritte Gruppe verwirrt eher leise. Das englische Wort ist nicht ganz falsch, deckt aber nur einen Teil der deutschen Bedeutung ab.

Sensible heißt vernünftig. Wer sensibel ist, ist sensitive.

It was sensible to take an umbrella, because it started to rain. (Es war vernünftig, einen Schirm mitzunehmen, weil es anfing zu regnen.)

Control bedeutet vor allem steuern oder im Griff haben. Wenn du etwas überprüfst, sagst du check.

Can you check my homework, please? (Kannst du bitte meine Hausaufgaben kontrollieren?)

Und "bringen" teilt sich im Englischen auf. Bring heißt zu der Person hin, die spricht. Für "wegbringen" oder "mitnehmen" nimmt man take.

Can you take this letter to the post office? (Kannst du diesen Brief zur Post bringen?)

Auch Zeitformen können täuschen

Manchmal liegt das Problem gar nicht im Wortschatz, sondern im Verb. Deutsch und Englisch verteilen ihre Zeiten unterschiedlich, und das wirkt wie ein falscher Freund.

I have lived here for three years. (Ich wohne seit drei Jahren hier.)

Viele Deutschsprachige lesen das als "Ich habe drei Jahre hier gewohnt" und denken, die Person wohnt nicht mehr dort. Die Person wohnt aber immer noch dort. Das Present Perfect mit for oder since beschreibt etwas, das in der Vergangenheit begann und jetzt weiterläuft. Der typische Fehler beim Schreiben ist übrigens I live here since three years.

Umgekehrt funktioniert es auch. Im Deutschen sagt man gern "Ich habe ihn gestern gesehen". Im Englischen steht bei einem abgeschlossenen Zeitpunkt wie yesterday oder last week das Simple Past.

I saw him yesterday. (Ich habe ihn gestern gesehen.)

I visited my grandmother last weekend. (Ich habe am letzten Wochenende meine Oma besucht.)

So tappst du beim Lesen nicht in die Falle

• Sei misstrauisch bei Wörtern, die dem Deutschen sehr ähnlich sehen, vor allem wenn der Satz leicht seltsam klingt.
• Lies den nächsten Satz, bevor du dich für eine Bedeutung entscheidest. Oft kommt der Zusammenhang erst danach.
• Notiere falsche Freunde als Paare: become / get, gift / poison, chef / boss. So hast du beide Wörter und ihren Unterschied direkt vor Augen.
• Schreib den ganzen Satz auf, nicht nur das Wort. Also lieber We looked at the map because we were lost als nur "map = Karte".

Weiterlesen auf Englisch

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Übung mit einem kurzen Text

Lies den Text und beantworte die Fragen.

Last Friday it was my cousin's birthday, so I wanted to buy him a gift. First I went to a small shop near the station, but I didn't find anything nice. Then I saw a cookbook in the window of a bookshop. My cousin is a chef, and he loves new recipes. I thought the book was too expensive, but actually it was cheaper than a cinema ticket. In the evening we had dinner together, and he cooked a big fish. Eventually he opened the gift, and he was very happy. He has already tried three recipes from the book.

1. Was ist mit gift im Text gemeint?
2. Welchen Beruf hat der Cousin?
3. Was bedeutet Eventually he opened the gift?

Lösungen

1. Ein Geschenk, nämlich ein Kochbuch. Gift heißt Geschenk, nicht Gift.
2. Er ist Koch. Chef bedeutet Koch in einem Restaurant, nicht Chef im Büro.
3. "Schließlich hat er das Geschenk ausgepackt." Eventually heißt "schließlich" oder "am Ende", nicht "eventuell".